我爹可是至交好友，乃是过命的交情。现下你一个儿孤苦无依，当今世上，我爹娘便是你的长辈。对你的人品，二老还是信得过的。嘻嘻！”
叶天涯见她喜溢眉梢，娇脸如花，寻思：“看来昨晚这小妮子便已有了这个主意啦。”一转念间，又想起当时牛夫人在饭桌之上的言语神态：“说不定这是牛婶的主意。”
跟着想起昨晚牛朴亲口许婚之事，心中突突发跳，难道这也是他的主意？难道这是牛家在撮合自己和牛真儿？
牛真儿见他皱眉沉吟，轻声道：“天涯哥，咱们先去哪里？几时动身？”
叶天涯想了想，道：“我要先去泰和县城。咱们吃完饭便走。”
二人用过早点，结帐出店。
叶天涯盘算已定，先在市集上雇了一辆骡车，供牛真儿乘坐，又去骡马行买了一匹马代步。
二人乘马坐车离去之时，兀自听得界沟镇不少人都在背后悄悄议论昨天“牛记茶馆”之事。
有的说这俊俏后生便是将大闹茶馆的熊老爷一伙打得唤爹喊娘、赔钱求饶之人；有的说熊老爷已被吓得卧床不起，可能命不久矣；有的说这少年本是个江湖义士，嫉恶如仇，收拾贪官恶吏，土豪恶霸；有的说这少年其实是个身怀绝技的秀才相公，心狠手辣，专门打抱不平云云。
叶天涯听得有趣，暗暗摇头，突然间心中一动：“心狠手辣，打抱不平，叫天下的贪官恶吏、土豪巨寇，个个心惊胆落，岂非人生一大快事？”又想：“百无一用是书生，负心多是读书人！我昨天本想杜撰一个外号来着，一直还想不出来。其实一众百姓之言，倒可借用。”
言念及此，忽地勒转马头
十五、辣手书生 3(4/6)