来，寒来暑往。不知不觉徐宁已经开始了自己初中的学习生涯。虽然初中的课业相比小学增加了不少，但徐宁还是能在完成课业的同时坚持练习爷爷传授的秘术。
从初中开始，徐宁发现爷爷的身体渐渐没有以前硬朗。记得小学的时候，爷爷脸色红润，腰杆笔直，时常带徐宁在山里采药、打些野味，然后在镇上的集市卖掉以补贴徐宁的学费和家里基本的用度。现在爷爷已经很少离开家里的木屋，每天大多数时间都在打坐，脸色没有以前红润，背渐渐开始有点驼。徐宁也只能自己一个人出去采药、打野味。徐宁的心中渐渐有了不好的预感，虽然他不愿深想。
初三的时候，爷爷再一次传授了徐宁一门新的秘术——初阶灵猿术。据爷爷说，此术乃先人观察山中猿猴在悬崖峭壁奔走如飞后创立的秘术。初阶灵猿术可使人一跃丈余，在矮墙屋檐下奔走如飞，如履平地。
能够学习新的秘术，徐宁心中自然很欢喜，只是这一次爷爷再也不能像以前一样给徐宁亲自演示，只能将法诀传给徐宁后，在旁边指导徐宁练习。这让徐宁的欢喜中有一缕淡淡的愁绪。徐宁感觉自己最不愿面对的那一天越来越近了，但徐宁万万没想到这一天来得这么快。
中考结果后，徐宁拿着饶州一中的录取通知书想给爷爷一个惊喜的时候，推门进屋看见爷爷静静地盘坐在床上，脸色灰白。徐宁的心中咯噔一下，脑子一片空白，下意识地伸手准备去试爷爷的鼻息。这时爷爷慢慢地撑起满是皱纹的眼皮，原本黯然的眼睛微不可察地亮了一下。