在下的九叔脾气古怪，不是为你而奏你就不该听，偷听就更不对了。”“那薛先生为何还……”“那琴声颇带一种悲苦之意，实是怕他老人家有什么苦楚不好对晚辈提及，闷在心里也非办法，天长日久恐九叔他老人家不悦不适，所以特请先生帮忙，望先生须尽力才是。”“小生定当尽力。”“多谢，先请先生到客房休息，等他老人家抚琴的时候再请先生过来。”“小生恭候。”
这位儒生又被下人带下。
薛习静静地待在房里思索着，想想那琴声实在是莫名得可怕，有的家仆已因恐惧而离去，自己听起来简直像极了九叔的琴艺，难道说真是九叔他……想到这里他有些不敢想了。
“斋主。”一个胆子较大的家仆禀报，“有位姓叶的先生拜见，这是拜帖。”
薛习接过一看，“请。”
一位文士被引入。
“薛斋主。”“‘文侠’叶先生，久仰久仰。”“哪里，薛先生的大名才是如雷贯耳。”“一个‘恶儒’，大名又有何用？”“子曰：人贵品而不贵貌。先生面恶心善，加之严于律己律人，我想大家送先生这个名号，所宣扬的还是‘儒’字，‘恶’字只是附带的厉害词字而已。”“先生过于恭维了，不知先生光临寒舍有何贵干？”“薛先生可有一九叔与‘神笔’马良马先生是莫逆？”“正是。”“那薛先生现在可否引小可见一见令九叔呢？”“叶先生这边请。”
说罢，薛习站起引路。
叶公在后跟随，一路穿堂过院，到在后面一处风景秀丽所在，又进入了数十步，一所雅致小居里，见薛斋主拉开精致门扉，身子一侧，让自己先进，遂一抱拳，当先走了进去。
《惊怀》（七）(2/6)