李锡琮转着手中毫管，点了点头道，“原来你喜欢的还是温润书生，可惜书生长成为文蠹，一样会以笔为刃，杀人无形，只是杀人不见血而已。”
周元笙听他毫无顾忌，几次三番说到这个话题，又见他搁笔于架，垂手而立，索性也直面道，“我明白的，这当中并没有高下之分。只是不必亲身亲历，也许便能留得双目尚存一线明净——其实也不过是自欺欺人罢了。我到底不曾上过战场，也想象不来，你是怎生面对鲜血尸骸，仍能从容不迫，镇定如常。”
李锡琮哑然失笑，半晌挑了挑眉，摇首道，“我不能，至少第一次不能。我记得那时候，自己强压住胃里翻江倒海的感觉，还没等人向我汇报完毕，就已掉转马头直奔营地。回到帐中，又不好也不敢当着旁人的面作呕，只好打发了所有人，直吐得胆汁都要吐尽才算完。过后许久便是见到荤腥之物，仍是腹内翻涌。后来见得久了，才终于渐渐麻木起来。”
这话想必他从不曾对人言说过，周元笙只觉得那最后一句，虽则轻描淡写，却比之前许多句加在一起，尤让人心惊胆寒。她随即记起，那时节他也不过是个十六岁的少年。
周元笙下意识自背后抱紧他，贴在他背上，温言道，“幸而你已熬过来了，我信你，总有一日会兑现你的诺言，还一个海晏河清的盛世给这片天地，给万千黎民。”
李锡琮微微侧首，看了她片刻，忽地在她面颊之上轻轻吻了一记，笑道，“诚心所愿，复当尽力。”似是略微振奋了些，又道，“其实也有一桩好处，见过了那样的场面，才会知道能活着，是有多好。”
周元笙知道这话是出自真心，便微笑点头，因面颊
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