黑水开拓队队长则由本土调去的陈科担任），他们意识到这一切也许会有变数，因此最终还是决定派一位高层人物亲自前往远东，以处理那边目前相对复杂的局面。
于是，在这样一种背景下，徐向东最终主动请缨，并在征得公司总裁茅德胜的首肯后，决定动身前往登莱，为南铁公司的未来而奔走。今天已经是1677年1月上旬，他和大概十多个随员们已经在阿劳坎港等待了好几天，按照太平洋造船厂目前的工作进度，大概再有一个星期左右的时间，就可以结束船只的维护保养工作，然后装载货物和人员，启程经龟岛群岛、大溪地、拉包尔一路抵达登莱开拓队辖区的烟台港了。算算时间，差不多恰好在中国近海东南风起的夏秋季节抵达山东，全程大概需要半年多的时间。