积善坊晋国公宅，书斋伏案精修膳经的晋国公司马衍突然重重打了一个喷嚏，此时他还不知，苑中那对饕餮夫妻已经不满足于日常敲诈，而是已经瞄准了他眼下还在苦修创新、用以构建美食帝国的这一部精法秘籍！
与皇后闲谈细琐，皇帝心情好了许多，转又提起刚才烦躁的原因，心态也略有平和：“祖士少悖侫之人，倒是生个好儿子。祖青屡辞台任，直欲北归，言是故器难舍，我也知道他为的什么，不失一个至情至性之人。但中书典才人士，又怎么能一味的循求人情？他这么固执，倒是让我为难。”
皇帝此前怒斥祖青，倒也不是动了真怒而厌恶其人。相反的，他对祖青很欣赏，而且祖青身世离奇又有奉玺南投之功，重用其人对于河北人众是有很大的标榜意味。否则，也不至于在祖青屡辞之下还要频频任用。
其实早在大业元年，祖青便上书求要北归，且详陈缘由。对于这样一个不爱名禄而难舍旧人的性情中人，皇帝自然也是欣赏。
但是当时大梁章制新定，河北各处人众对于新朝仍存狐疑，而祖青的事功事迹又太耀眼。这样的归义壮功之流，朝廷不能嘉用，反而放归于野，落在河北人众眼中，无疑会更加深他们南行的顾虑。因是关于这些奏书，皇帝俱都留中不发。
当然，这其中还有一个考虑。祖青的事迹虽然很感人，但所涉之人实在太敏感，他的妻子是羯国权臣张豺的女儿，这也是皇帝不愿大肆宣扬的原因之一。
河北久经战乱摧残，谁身上又没有几桩感人肺腑的义气故事？但从治国层面而言，私人的感情取舍不足干扰到国策方针层面。
河北久乱之地，生
番外终篇并新书通知(6/21)