额最少的一科，多有时流少贤早就意指此科，而其他时流举人无论中或不中，也都愿意下场一搏这最后机会。
难度高自然也就有优待，不同于其他名目科考所取贡士仍然前途未定，此次秀才科所取三人早有定职，那就是任为吴王友。吴王沈雒早加冠礼，且早在年初，圣人已经诏告台内将在今秋正式册封吴王为太子而入主东宫。换言之此次秀才科，便是为储君挑选匡扶良臣。
秀才科考这一天，整个贡院内外警戒陡增数倍，当然应试者也是蜂拥云集，诸州州试举人一千一百余人，再加上国子监免试监生也有九百余人应试，还未开场，呈送礼部应考告身便达诸科最高的两千余人。
要在两千余名本就世道少进翘楚的应试者中脱颖而出，抢得那三个珍贵名额，难度之高可想而知，但这并无阻考生热情。
当考生悉入贡院，考题放达案上之后，考卷展开，垂首阅题，整个贡院中齐刷刷响起倒抽凉气之声，诸多考生只在心中感慨秀才科果然不负国士科之称，单单题卷便已经令人望而生畏。
这其中经义、算经难度已经远超此前诸科，而更加要命的是连策五问，所涉考题务实且广泛，治民、布政、略边、经济、百业等等诸多，俱求言之有物、能切时弊，是对人才力全方位的考验！
各人答题情况如何，不得而知，但很明显能够看得出，入场时一个个气势高昂，离场时还能保持恬淡姿态的却是少之又少。
对于今次科考重中之重的秀才科，朝廷也是非常重视，据说除了三司共审之外，甚至就连三高官官并皇帝陛下都作复审、再审。当然禁苑详密如何，野中不得而知，但秀才科考
终章 余音绕梁(9/14)