但她不明白，他为什么会对自己和兄长这么敬，见同桌的那些个苏家叔伯轰然大声叫好，说他豪气干云什么的，只能压下心中不解，笑着招呼用饭。
宴席是叶云锦特意请了县里的大厨来家里掌勺的。
当地有九斗碗待客的风俗，即家中再穷，客人登门，桌上也必须要有九个荤菜。贫寒之家为了撑门面，就在碗下以边角料或者笋芋粉条等物填充，表面覆肉，而富贵人家为彰显身份，又不满足于普通的肉菜，会在碗里添加各种名贵食材，于是蹄筋、海参、鱼翅等等，全都入菜。
今天要招待的是上宾，苏家的饭桌之上，不但上了顶好的配菜，还把九大碗扩成了十八碗，山珍海味，无所不包。主人存心交好，客人放下身份，又有那七八个苏家长辈连番捧场，可谓是宾主尽欢，气氛极好。
叶汝川心情大好，不知不觉喝了不少，正有些醉意，冷不丁突然听到苏家的那个六叔公问自己儿子何日学成归来。
他心里咯噔一下。
儿子早就弃学归国，现在在天城那边当了个小警察。这种丢脸的事，他怎么肯让别人知道。年前回来之后，气不过，只在妹妹叶云锦一个人面前发过牢骚，外人那里是瞒得如同铁桶，一个字不提，连红莲都不知道。每次被人问起，就说儿子还在东洋留学。没想到今晚这个关口，哪壶不开提哪壶，这个六叔竟问起了这个。
他儿子在省城里当了个官，叶汝川知他是存了想和自己攀比的念头。要是照实说，岂不是当众自打嘴巴，颜面尽失，但要睁着眼睛说瞎话，道儿子还在留学，坐他手边的贺汉渚又分明是知情的。这叫他怎么扯谎。
叶汝川登时说不出话
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