那个年月，官府的红船也分派别，水手之间时常相互斗殴。
那人看起来像是被刀砍了落水的，已是奄奄一息，眼看就要支撑不住沉下去了，苏家同行的管事怕惹麻烦，不想救人，但叶云锦反对，在她的坚持下，将人捞上了船。
落水的伤者就是王泥鳅，得了救，几天后，一个红船的水手头子闻讯，来接回他的结义兄弟。
这个水手头子就是后来的郑龙王。就这样，叶云锦和郑龙王认识。为了报答她救兄弟的恩，她的回程，就是他带着人亲自护送的。
那次之后，接下来的几次春秋商会，都是叶云锦自己去。而无一例外，来回的水路，也都是郑龙王亲自护送。苏家的船平平安安，再没出过任何的意外。
但流言也传开了。
在外头的苏明晟听到了议论，说苏家那个年轻貌美的少夫人和一个姓郑的红船水手头子有私情，大怒，跑了回来。
他虽恼恨叶云锦占了自己所爱的女子的位置，也不喜她性格刚强，连在房里都没半点女人当有的温柔妩媚，冷冰冰毫无趣味。但听说她和人有私情，又无法忍受，不敢去找那个面相凶恶脸上有疤的男人，就和叶云锦大闹，不许她再出去抛头露面。叶云锦没有理睬丈夫。但接下来的那一次秋会，郑龙王再没出现，不再护送苏家的船了。
就这样，叶云锦一边侍奉卧病在床的苏家老太爷，一边独力撑着苏家生意，在她嫁入苏家两年，十九岁的时候，老太爷去世了，这边丧事才完，风波又起，那边债主竟就来收房了。
她这才知道，她丈夫这两年在外头亏空得厉害，欠了一屁股的债，就等老太爷死，一死，回来就偷了房
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