过，低云黯天。山间素静，白栏雪阶，树披冰霜，瀑挂晶莹。
山径遇得小童子，说了来意。便被带了穿过薄薄冰檐，逛过含芳早梅，到了溪瀑下一潭水泉边。
小童道：“师父在潭底练冲应术。”
冲应术游儿是听过的，需人在半醉时，潜入水底，口含云母石，饮山涧水，孕化五行于体内，一个昼夜一周天。便问那小童：“你师父几时出水？”
“一更时……”小童稚口道，“姐姐不如去后边屋里等吧，屋里有火。”
游儿道：“不必了，我就在这里坐一坐，看看景，不会打扰他的。”
小童应声就退了，游儿扫了潭边石上雪，拢衣坐下。
山中渐无行人，日垂更显风悲。好在游儿一人住惯了，惯了心郁思蹇，惯了伤增不释，静坐在袭人寒气里，望着云染墨黑，银湖生花，分了神恍惚几回，天就全暗了下来。
小童掌灯带袍回来，等了不多会儿，潭中就咕咕起了水泡，炉爷背着炉从冰水中一跃而出，刚落地站稳，借着火光先看见了个桃夭柳媚的姑娘，吓得双手抱在胸前。
游儿笑道：“你这不是穿得整整齐齐的么？扮什么怩态？”
炉爷听得声音熟悉，再细细一看：“哎哟，稀客啊！”
炉爷随意裹上厚袍，领着游儿进了屋。小童添火热酒，有一句没一句地听着二人在旁闲聊。
“你在潭边等多久了？”
“白日里刚到的，没多久……”游儿笑道，“炉爷练的什么驻容术？越发年轻了。”
“你也……”炉爷一时想不出合适的说词，“变了不少啊……”
“哪变了？”
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