留了饭吃了酒，秀才当场写了名帖，青川则留下一匣子的文玩和笔墨纸砚若干。这种属于文人往来的东西，不沾铜臭，他比较容易接受。
其后青川又拜访了数人，不是瞧不上青川匠人的身份不屑与他交往的，就是已经名额给出去的。一直到一个多月后，他才再次拿到一张名额，却是赤果果的金钱交易，对方特别现实，就是拿钱换。
青川用十两银子买下了。
拿到入场券之后就是乡试了，青川虽然人在省城，但户籍还在老家，所以要回去考。他就在县里的客栈居住，谁也没有惊动，混进一堆考生里。他长得不是顶顶出色，年纪不是最大也不是最小，又不爱和人来往，因此也没人注意到他。
他顺利过了初试，第八位，不上不下，和大儒原先预测得差不多。过了初试就是童生，童生不是什么正经功名，只是拥有了考秀才的资格，所以也不会大张旗鼓的跑到户籍所在地报信说今年谁谁考了童生了。
考上秀才就正式得多，头名还有贡米可以拿。
青川抓紧时间复习，把老师列出的容易考察的重点题目做了做。不知道是不是这种临时抱佛脚的效果，青川险险抓住了尾巴，以倒数第三的成绩考上了秀才。
对小地方的人来说，甭管是第几个，能考上就很不容易，所以有专门跑腿的就第一时间跑到青川户籍所在地，也就是村里去报信，一路从村口跑到姜大哥家里，说你们家那谁谁，考上秀才了，还让县老爷留下一起吃了顿饭。
姜大哥哈哈哈，骗子！
找谁骗不好？找他们家。他们家里有读书人吗？小弟人在省城摆泥人摊子呢？还能分出一个来县里考试
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