部头的理论武装自己，她从图书馆借了许多经典书籍，从荣格、弗洛伊德到乱七八糟的现代或后现代的大师，在惊世骇俗的情色侯爵和文学悍妇卡特的拉扯间来回奔跑，写下一封封邮件发给终端另一头的家，俨然在进行一场月度的文献综述考核。
终于在某一天，她敲打下戳破自欺的直接，发出一封邀请。
「我们见面吧。
上野」
彼时木岛理生还住在东京，他用成名作赚来的公寓尚未出售，勉强洗得起热水澡、打得起出租车、偶尔还能每周下一两次拉面馆子。
第一次见面在他公寓附近的便利店里。英理下课后搭乘夜班地铁前往新宿。在住宅区内的便利店并不好找，她过了两条街，路过玩沙堆和仙女棒的孩子和站在一旁看管的妈妈们，她问大人该如何走到手机地址里的指定便利店，年轻的妈妈告诉她她需要折回去，接着右拐进一条小道口，道路的尽头伫立一盏每到傍晚五点叁刻就准时亮起的信箱式路灯，灯下便是她的目的地。
她步入罗森时发现全店除了店员外只有一个背轻度佝偻的男人。男人穿着西装，缩在一小块角落圈出的椅子里，用塑料勺子一口一口地挖出鸡蛋布丁，再一小口一小口地吃下去。
他很安静。
彷佛普普通通的鸡蛋布丁是什么很好吃的食品似的，英理被感染了对食物的念想，她向店员要一份今日套餐中的关东煮。
店员打捞咖喱鱼蛋时，“噗通”一声，鱼蛋掉下去，坠出几滴漂浮红色汤油的油滴，其中一滴打在盛放关东煮的一次性纸杯壁，男人被这一声细小意外的声响惊扰，他放下勺子，双手规整地落在膝盖上。
第十三章越轨(2/7)