来，坊间传闻女皇对名次定夺尚有疑虑是真，今日的召见，大概是女皇意欲与他共商状元榜眼探花花落谁家。
你且说说。女皇睁开眼吩咐道，她已年近五十，纵然保养得宜却还是不免偶感疲累，两鬓也已微微泛白。沐乘风指尖尚余墨香，但三份卷纸的内容已经记入脑海，他眉眼无澜，娓娓道：一卷重纲纪，二卷强勤勉，三卷倡新法。各有千秋。
女皇轻轻一叹：三者皆是栋梁之才，言言切中要害。如此不相伯仲，才叫寡人难办。沐乘风面不改色，道：微臣以为，法纪乃国之根本，根基不可动摇，是故状元当属卷一，入尚书省。女皇颔首：寡人正有此意，如是甚好。
勤勉者心细谨慎，可为榜眼，入中书省。评断完状元榜眼，沐乘风略略停顿，因为他瞧见第三卷上的一句话改科制，设女官。他稍微有一丝的讶异，虽然南楚为女帝当政，朝中也有屈指可数的几位女官，但都是承蒙女皇提拔做了近侍一类的职务，负责传话和女皇日常起居。如今有人大胆提议要让女人也参加科举，正儿八经入朝为官，与一群男子同商国策。纵使沐乘风见惯风浪，也不禁激起波澜。
很快他恢复平静，道：此卷作者倡新变革，思维新颖亦有胆识，只是尚缺火候。如此便给个探花，打发出去历练一番。不知君上以为如何？
准。女皇同意了沐乘风的建议，于是让他替自己在卷上写下名次。毫笔蘸上朱砂，沐乘风手腕平放，工工整整在第一张卷纸上写下第一甲第一名。女皇静静看着他，忽然问：乘风你最近有没有去公主府？
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