钻牛角尖，输了点头认，亦不忸怩，宁不归很吃这一套，于是二人反倒一战而成忘年之交。
刀谷旧制弊端，收徒极为严苛，非骨骼清奇不要，年岁过长不宜练刀者不要，几十年收不到一个弟子乃常事，因而师兄弟间年龄断代非常明显，宁不归几乎大斩北凉一辈，而他最小的师弟厉观澜，却又比斩北凉还要小上许多。
那时的河间战乱频发，宁不归要坐镇宗门，很少离开断水楼，倒是谷肃，时常在外云游，常寻斩北凉切磋对饮，二人又因年岁相访，感情更深。
只是，谁也没有想到，所谓知交，从头到尾只是算计。
“刀谷，以刀型构造为名，分为‘刃鞘颚环刀’五部，刃字部锻刀，鞘字部监察并打理日常，颚字部，更多时候也称为截铜部，负责教习练刀，而环字部则常游走四海，收集天下名刀术，至于刀部，则是刀主直系。”斩北凉解释说。
姬洛推敲：“听这话，那谷肃莫不是环字部的人？”
“不错，但其实最初，他亦是刀部的人，”斩北凉颔首，又道，“除了刀部，其余各部没有固定的传袭，收徒与不收，皆依凭部主自己，而刀部的人有一道铁律，即每一代刀术最佳者，才能承袭名刀‘风流’，而其余弟子则会按各自所长，分散于各部。”
厉观澜善于锻刀，这也能解释为何他与宁不归师兄弟相称，却隶属于刃字部。
说到这儿时，斩北凉立身闭目，双手抄在胸前，刻意将呼吸压得低缓，似乎极力压制内心的痛苦，过了许久，方才道：“其实谷肃他的刀法，并不在宁不归之下。”
“藏拙？”
斩北凉却摇头否决：“我遇见他时，
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