“四体不勤，五谷不分”语出《论语·微子》，第七章子路从而后，遇丈人，以杖荷蓧。子路问曰“子见夫子乎？”丈人曰“四体不勤，五谷不分。孰为夫子？”。
史料上对四体不勤五谷不分的意思历代有不同的解读，现存最早的古注出自东汉人包咸的《论语包氏章句》，释义为谁会放下手中的农活儿，袖着手，缩着瘦颈，去帮助您寻找先生呢？
东晋陶渊明有《丈人赞》“四体不勤，五谷不分。超超丈人，日夕在耘。”他则认为，四体不勤五谷不分是荷蓧丈人的自谓，并非责备子路。
北宋初年经学家邢昺在其《论语注疏》中认为，荷蓧丈人是在“责子路”。
“五谷”有多种不同说法。《周礼·天官·疾医》“以五味、五谷、五药养其病。”
东汉郑玄注“五谷，麻、黍、稷、麦、豆也。”
《孟子·滕文公上》“树艺五谷，五谷熟而民人育。”东汉赵歧注“五谷谓稻、黍、稷、麦、菽也。”两者的区别是前者有麻无稻，后者有稻无麻。稻的主要产地在南方，而北方种稻有限，所以“五谷”中最初无稻。
《楚辞·大招》“五谷六仞。”东汉王逸注“五谷，稻、稷、麦、豆、麻也。”《素问·藏气法时论》“五谷为养。”王冰注“谓粳米、小豆、麦、大豆、黄黍也。”到了后来，就如九州泛指整个王朝一样，五谷泛指谷物，而非特定限于是哪五种。
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