所在的凤池，已逐渐变成城中村。不少老街居民将邻街墙壁拆穿，装上铝铡门，要么自己开店，做生意，要么租出去，拿租金。村里还有人家在屋顶加建新房，然后用来出租。夫妻俩要是出门埋头苦干几年，再回来就新街的屋基建栋楼房，一楼是铺面，二楼是框架，三楼自住，四楼以上是出租房，全家老少则衣食无忧，后半辈子的生活都不必发愁。
袁春花就和丈夫商量，建议随潮流南下打工：靠水水会枯，靠山山会倒，靠人人会变，惟有靠自己勤劳的双手，才能保证未来生活的美好。
但遭到肖珍珠的强烈反对：远走不如近来扒，儿呀，好出门不如赖在家，苦日子大家一起过，穷日子大家一起捱，儿啊，父母在不远行，别撇下爹娘不管，我们没几年活头了，等给我们送了终，再走也不迟！
张海潮曾经想开店做生意，但没本钱，只有四处找零活干，还到建筑工地做小工。他提泥桶，搬砖块，抬钢管，背木板，几个月扛下来，脸见苍白，胸见瘦削，穿身破工装，沾泥浆，染沙土，异样潦倒，让袁春花的心刺痛不已，感觉无论如何，自己再也不能袖手旁观，必须替他分担挣钱养家的艰辛。
为了家庭的前程，为了生活的出路，夫妻吵架扯皮不断，主要矛盾是，袁春花要南下打工挣钱，趁年轻积攒些家底，为将来建房打下经济基础，张海潮认为孩子离不开妈妈，有妈的孩子是个宝，没妈的孩是根草，钱有无数的机会去赚，陪伴孩子成长只限几年，错过无法挽救。次要矛盾是，一个还想生，一个不愿生。
事情闹到长辈面前，袁家父母的意见是，现在生活困难，没有稳定的经济来源，量体裁衣，暂时不生，等条件
走为上策(4/7)