，然而，这与寂灭又天差地别。寂灭是圆满的结束，而当下的这片死寂，却充满了扭曲与压抑，身在其中就像是鱼儿离开了水，就像是人失去了空气，它能够让人联想到的，只有残缺与痛苦。寂静是可以要人命的，铁鹤道人心里明白这一点，他现在已经开始觉得胸闷气短，仿佛被塞进了一团隔音的凝胶中，四面八方都有静默的压力朝他推挤过来，声音的火种尚未燃起，就已经被彻底扑灭了。
时不时，周问鹤会觉得耳畔传来擂鼓之声，他不确定这声音是真的存在，还是静默中他大脑开的又一个玩笑。擂鼓的声音很沉闷，就像是从一口深不见底的水潭中传出，听见这种声音，道人脑海中勾勒出了一个画面：整片晦暗不明的天空下都变成了大湖，少得可怜的阳光穿透湖面，把湖中一切都映照出惨碧色来。而道人自己则像是一只微不足道的浮虫，身不由己地在湖面与湖底之间悬着。
周问鹤甩了甩头，他依然不清楚这种沉闷的声响是来自天空，还是来自于他的心里。不过不管是来自哪，那些声响显然没有打算放过他。之后铁鹤道人听到的东西，都可以归类为幻听，且不说那些杂乱无章的声音片段无论如何不应该出现在杳无人烟的半空中，道人自己都对是否真的听到了什么抱持不确定的态度。
他听到了一首没头没尾童谣，唱的是一个八臂人赤脚入大唐；他听到了似有若无的啜泣声，还有一个男人反复询问为什么他会在这里；他听到了轱辘滚动的声音，其中夹杂着男人们整齐的号子，用的是一种陌生的曲调；他听到了许多人低声念诵着，赞美着，语气无比地虔诚。他还听到了皮肤崩裂的呲啦声；模糊不清的吞咽声；不明生物破土而出的悉悉索
第九章第二十二节垂直的过去(2/5)