十年来，几乎没有人见过这位天竺僧人。苦沙大师初到长安，奉上命开坛**时人山人海的盛况早已被淡忘，反倒是一些奇怪的流言开始在市井中间不胫而走。
有一种说法，鸠图衍当年并没有死在沙漠里。他们在沙海中听到梵音自天边传来，鸠图衍听得着了魔，抛下众人，只身追逐梵音走进沙海深处。众弟子当时已经精疲力竭，只能眼睁睁看着年迈的师父消失在狂沙漫卷中。事后这些人回忆当时情景，更是越想越怕，他们仓皇地重新踏上前往五烽的路，把失踪的鸠图衍留在沙漠中弃之不顾，又编了一个传法殉难的感人故事，并且相互之间立誓，永远不把那天的真相说出来。
这种流言并不是毫无根据的，自汉代起，就有人相信五烽前的沙漠下藏着东西，驻守烽下的将士们有时也会在无风之夜看到沙海凭空翻腾起滔天沙浪。有人曾在长安西市看到过一卷据说是鸠图衍弟子遗书的抄本，他要求把他的尸体用金漆塑入缸内，埋于一棵百年槐树下，并且再三叮嘱缸中绝对不能混进黄沙。那个弟子圆寂时，你有一个朋友刚好就在他身旁，他告诉你说抬进缸中的尸身犹如一个百岁老人，如果不官府把那僧人的年纪弄错了，那么他一定是在昼夜忧恐中彻底毁掉了自己的身体。
奇怪的还不止这些，苦沙大师拒绝把译成的经书公布出来。那些经文都被他锁在一个盒子里，由他一人保管，半个字也不许别人观看。三年前，长安富户窦岚幼子患上麻风，眼看已经无药可医。苦沙大师破天荒地把孩子接入寺庙，对其日夜宣经，两个月后，窦公子的麻风竟然不药而愈。虽然小公子本人比起过去似乎木讷了许多，但是窦家请来多位郎中检查后一致认为，小公子
第十章第七节【苦涩之沙】(2/4)