毛文龙袭后搗巢，果能灭贼雪耻，朕岂爱通侯之爵以赉劳臣”。（《明熹宗实录》卷67）
但是指望越大，失望也越大。宁远战中后金一意西向，根本视毛文龙如无物，如果不是袁崇焕固守孤城，后金早已叩关，因而战后质疑牵制、请求移镇的声音接踵而至。
王化贞下狱后，“飞书越海，求救毛将”，毛文龙感于王化贞之恩，于天启六年初上疏请释王化贞，戴罪立功。
疏至，刚好是宁远鏖战之时，明廷对毛文龙的这种做法十分不满“功罪原分两途，信赏必罚系朝廷操柄，毛文龙即使有功，岂得代人赎罪？况奴酋入犯，文龙全不知觉，牵制安在，辄敢言功？乃为失陷封疆之人求宥，藐视朝廷，是何法纪？念海外孤军，姑不究”。（《明熹宗实录》卷68）
显然，明廷已经严重质疑毛文龙牵制后金的虚名。
宁远之战的英雄袁崇焕首先提出了东江移镇之议，所谓“毛文龙宜檄居近岛，侦奴虚实，官减兵减，饷力自饶”。（《明熹宗实录》卷68）
兵部尚书王永光的题覆意见是，“毛帅与朝鲜近，与奴酋远，姑留以为虚声”，“上是之”。其意很明显，就是暂且搁置移镇问题。
阉党王之臣在上疏中说“毛文龙僻居海岛，人颇疑其无实”，这句话反映出当时舆论对东江军镇牵制作用的怀疑态度。
天启六年四月，边报后金整兵治械又欲倾巢西犯，这时移镇风波再起。
初七日，兵科给事中薛国观上疏“奴酋鸾伏数载，毛文龙自信牵制之能，臣愚初意其或然，不虞今岁正月奴倾巢入犯，虽稍挫其锋，而攻围抢掠、逍遥内地者二十多日，略无踉跄返顾之
天启年间东江军镇移镇风波始末及辨析——驳(4/19)