有一两次闲暇时光走到方家的园子里来--反正方家的老爷、少爷在家里呆不住，恨不能日日夜夜混在外面，并没有人来斥责他。
方雪雯不敢见到他，但奇怪的是越想避开越避不开，总是很巧合地在回廊上、鱼池边、桂枝下清晨偶遇，下午再重逢。每一次他都是恭恭敬敬地一揖到地，道一声“二姑娘好”，再让到一边微笑着目送她远去。
见面的次数多了，隔膜在一点点被打破，有一天他们说了话，然后从一句变为两句、三句。。。
有一次她偶然夸赞了他的诗文，说是来年春闱必定大有希望。他激动不已，目中瞬间放出了狂喜的光芒。几日后就听见王婆子抱怨说，赵公子太不要命了，以前是读书到半夜，这几日干脆熬到天明，照这样下去若有个三长两短，她可担不起干系。
会试的日子一天天近了，终于他鼓起勇气约她到花园里，心神激荡般紧紧盯着她的眼睛：“半月后我就要下场，时间不多，是真的要用功了。”
她有些好笑：“难道以前都是假的用功吗？”
他尴尬地笑了笑，突然一把握住了她的手，语声颤抖得像春湖里漾起的涟漪：“雪雯，不要取笑我，和你说话我已经很紧张。我。。。我不知道该怎么说才能让你明白。”
他红着脸低下头，片刻后抬起时目光明亮如晨星，一字字说来斩钉截铁：“我定会一举中第，力争前程，到那时再堂堂正正向方家提亲。”
赵怀睿果然没有食言，一路冲过会试、殿试，考中了一甲探花。发榜的那一天，她一早就听到了这个消息，欢欢喜喜地想象着他英姿勃发、跨马游街的样子。可直到天黑尽了，她等了许久许久，他
第二章 前程往事（一）(3/4)