?货殖列传中描写扬州的社会状况时说“无积聚而多贫”，“江淮以南，无冻饿之人，亦无千金之家”。这就说明，当时的扬州地区贫富分化还不明显，贫富分化不明显，就标志着世家大族没有形成。故尔，项梁一举义旗，万众景从络绎来投。
高帝定鼎立国之后，扬州地区的一些土著士人开始陆续入仕朝廷，土著世家逐渐形成。
较早以儒学显达的江南土著，当属吴地严氏。严氏本姓庄氏，因避本朝明帝讳改姓严氏，在前汉前期连续出现了严忌、严助、严忽奇等文士。汉书?邹阳传记载，严忌先后与邹阳、枚乘等游历吴王、梁王幕中，“皆以文辩著名”。时人称忌为“庄夫子”，颇有声名。
严助，汉书卷六十四有传，载其或为严忌子，或为“族家子”，因举贤良、善对策而得武帝宠信，成为武帝“中官”中最为“先进”的人物。关于其家族情况，他有一次对武帝说：“家贫，为友婿富人所辱。”所谓“友婿”，据蔡大家注乃为“同门之婿”。这表明严助家境窘迫。严忽奇，也为武帝“中官”，“并在左右”。汉书?艺文志载其有赋十一篇，颜师古注云：“七略云：‘忽奇者，或言庄夫子子，或言族家子庄助昆弟也。’
严氏有三人显名西汉前期，皆有文辞，说明这个家族在宗族内已有了一套儒学教育办法。
从严助与武帝对策中常引用春秋等儒学经籍看，他有一定的儒学修养。但他们总的说来，是以文章、辞赋而显名的。在严助因祸被诛后，严氏便退出了历史舞台，但是严家还存在。严氏之所以中衰，除了严助之祸外，还与这个家族所习的“儒学”大有关系。
究其实际，在中原士大夫眼
第１０７５章：扬州风气崇尚货殖，并不崇文(4/5)