中，严家的“儒学”，不过是文辞小道尔，并不是真正的儒学。自从武帝“罢黜百家独尊儒术”以后，儒学大行其道，确立了经学独尊的地位。在这种大环境下，以文辞入仕便受到鄙视。此外，文辞创作更需要才情与天赋，这与经学传衍的世代相承、后来居上不同，很难代代相传。从这个角度讲，对于扬州土著士人，中原士人还是看不入眼的。眼见扬州土著简在帝心，深受宠信，他们的心中自然不舒服，自会出来使坏。
与严助同时显名武帝朝的还有吴地的朱买臣，汉书卷六十四有传。他的家境似比之严助又差了一截。史载其“家贫，好读书，不治产业，常艾薪樵，卖以给食，担束薪，行且诵书。其妻亦负载相随，数止买臣毋歌讴道中。买臣愈益疾歌，‘妻羞之，求去。”
后因随上计吏入京，得同乡严助引荐为汉武帝召见，“说春秋，言楚词”，帝悦之，命为中大夫，后亦因祸被诛。虽然，朱买臣被诛的真实原因是他与武帝的宠臣酷吏张汤的殊死党争中，没有擦干净屁股，从而被张汤的母亲摆了一道的缘故。可是，他毕竟是吴人，出身于偏远州郡，在朝廷中枢根基太浅，以至于被祸之时，吴人施以援手。这，才是主因。
从朱买臣的经历可见，他的“好读书”，完全是个人努力的结果，在他背后，看不见任何家族文化背景的影子。而且从其妻“羞之”的记载推测，当时吴地风尚并不崇文，严助的情况也可证明这一点。正因为如此，朱买臣之后，吴地没有出现一个尚文的朱氏宗族人物。
大致的推断，终武帝一朝，扬州的风气并不尚文，只是崇尚货殖，并无文风可言。