白芷又哼的一声，一脸不以为然的神色，轩眉道：“投店便投店！只不过，我中午在泰和城西的饭店打尖时，打赏了三两银子给店伙。现下身上没有零碎银子啦，怎么办？这破镇子也不知有没有钱庄或者当铺，兑换碎银？”
他说到这里，不待叶天涯接话，忽又双手一拍，说道：“啊，对了。叶兄，既然你是我‘远房表哥’，亲戚登门，怎地也该有所表示吧？要不然，店钱由你来替小弟垫出如何？你总不至于连这点银子也拿不出吧？”
叶天涯听了，当真是哭笑不得，点头道：“那好罢。你且等我一下。”
当下转身进屋，从里屋床头被褥下摸了三两碎银，出来之时，只见白芷也在外间，正从桌上拿起一物，低头玩弄。
定睛一看，却是一副黄金镯子，正是牛朴夫妇悔婚退还叶家的文定之物。
叶天涯上前夹手夺过，忙道：“还给我！别瞧啦。”
白芷又伸手过去，从桌上礼盒中捡起那份庚贴，大声念了一遍，笑吟吟的道：“叶家表哥，原来你是辛酉年五月初十巳时出生的，比我这个‘远房表弟’可是大了近一岁半哩。对了，按说这份贴子理应在你未来的泰山老丈人处才是，怎地反倒在你这儿？”
叶天涯眉头一皱，怏怏的道：“说来倒教白兄弟见笑。在我孩提之时，家里为我订了这门亲事。谁料得到未来的泰山老丈人两口子嫌我太穷，又没出息，不忍他家闺女跟着我受屈，专程找上门来。现下已经退了亲啦。”
白芷听了，登时乐不可支，拍手笑道：“有趣，有趣！这么说来，岂非是你连老婆也娶不成啦。听着倒也好玩得紧。哈哈！”
叶天
九、白马书生 二(2/6)