言甚是。只是王妃有所不知，凡遇大灾过后，往往便是流寇四起之时。近来一伙盗寇在冀州一代横行，时常假扮流民混进城中滋扰劫掠百姓，他们来得快去得也快，冀州府一时竟拿他们不着，如今这伙人更有惊扰北平府之势。北平布政使徐大人因此知会王爷，倒不是想请王爷派兵清剿，而是请王爷一道为北平府加强布放，并上书请朝廷加派钱粮安抚灾民。”
听到此处，周元笙亦心下明了，这事说大不大，说小自然也不小，只是不足以让李锡琮大清早便急急出府，那么也就只有一个理由——他是为躲避如适才那般妻妾相逢，针尖对麦芒的场景。想到此处，不由又好气又好笑，原来他李锡琮也有怕麻烦的时候。
猜测着李锡琮心中所想，周元笙一颗心也安然下来，便闲话两句打发了宋蕴山。她心下略做踌躇已是计上心来，不免缓缓扬起唇角，却不曾注意到宋蕴山临去时那一记飞快的注目，和他眼中匆匆闪过的一线羞馁之色。
晚间李锡琮归来，便被任云雁的人三番四次相情，终是劫到了东院之中。周元笙听了内臣禀报，知道今夜是见不着这个人了，索性卸妆梳洗，自在床上安置。
彩鸳见她紧紧抱着手中袖炉，忙问道，“您可是觉着冷？我再把外头薰笼搬进来好了。”因埋怨道，“今儿早起还知道让人去给姨娘多送些炭火，怎么倒把自个儿的用度给停了，也不知是什么意思，莫非您只有做下了病，才好和那院的人争上一争不成？”
周元笙歪在床上，轻啐了一声，笑道，“狭促蹄子，满嘴浑说。”笑过方道，“我自然有我的想法，哪里是为争闲气，我又何苦和她争闲气。说到底，也不过是个可怜人罢了。”
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