“臣妾拜见陛下，愿陛下长乐未央。”
淑夫人从坤宫的宫门内走出来，迎面就撞见了正坐在步辇上、等菊氏一同回乾宫的陛下。
“起来罢。”
淑夫人虽起了身，却束手束脚起来——她不比德夫人能登上高台盘，她是最爱说爱闹的性子，因着不会把握分寸，在陛下面前便只会一味地装正经，故而并不怎么讨陛下的喜欢。
“陛下……在等元夫人？”
淑夫人绞尽脑汁，总算寻出一个明知故问的话头，她又在心内殷殷地盼着菊氏快些出来、好让她脱身。
锦帝许久未曾正眼瞧过淑夫人了——自上回召她侍寝已一年有余，淑夫人是个不会说话的、床笫间也别扭得很，并不讨他喜欢。
“今日你有功，待会儿派人去内务府，挑些喜欢的罢。”
陛下私库里的东西自然都是些好的。淑夫人的眼神瞬间明亮起来，她低下头，再拜谢恩，锦帝则收回视线，对辇下的魏大伴道：
“去看看阿姊，别是被什么事绊住了脚。”
魏大伴即刻领命而去。锦帝又瞥了一眼淑夫人，见她还跪在地上——方才淑夫人谢恩、他未叫起——与那些乖觉的妃嫔们相比就显得愚笨许多：
“地上凉，起来罢。这些日子朕事情多，等过了这阵儿，朕再去看你。若有什么想要的，也不必掖着藏着，只管与朕说便好。”
这番话倒是有了些为人夫君的熨帖。淑夫人闻言，昂起首来，眼内晶亮。她心里还真存了事，正颠来倒去、不知是说还是不说呢。
“陛下，臣妾听闻德夫人失、失踪了……不知可有消息了？”
这话
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