薛霁替云舒把衣袖放下。她向前一步来时，宛若风来。着拉链向上提的手快滑到前襟，眼神落在胸前的玉佩上。这块玉很好，做工也神形毕现。观音端坐莲台、垂眼而视，普渡苦海叁千，宝相既慈既悲。
她为挑拣给文太太的回礼苦恼了好一段时间。悦雯陪着她过眼许多首饰，玉坠玉镯上雕刻着珍禽瑞兽，自然也有佛陀与菩萨。薛霁曾以为这些品玩经历只是徒增而已，她不信佛。宋太太近小半生的每个初一与十五都虔诚地进香茹素，而倘若真有那固执情愿中的慈悲神佛听到了母亲的祈祷，他们原本上算和乐的生活又怎么会登高而坠。
薛霁缠绵于病榻久久不能转醒那段时间，宋太太不顾丈夫反对，日夜守候在爱女身旁为她唱诵《药师经》。他们清清楚楚地在医生面前听完了宣判：“……可以说是摔碎了。现在问跳舞的事谁也不能保证。”那措辞十足委婉，可惜委婉背后不容人抱有一丝幻想，“我们现在应该先争取帮她恢复到正常人的生活质量。”
房门紧闭的单人病房里，宋太太眼泪不停，唱经机的电流也跟着呜呜地哭，诵经声盘桓旋荡：“炉香乍爇，法界蒙熏…… ” 不到一半，薛霁一张无血色的脸仍旧惨如纸扎，宋太太再念不下去。这对和平了半辈子的老夫妻在女儿病榻前吵得眼红声嘶，薛先生既痛恨宋太太事已至此还求诸虚幻的举措，又埋怨她把女儿养病的地方弄得太晦气，两人你来我往，母亲大哭一回。
一直到薛霁和陈秉信相识后，父亲还在饭桌上同年轻人讲起这件事，宋太太当即同丈夫拌了嘴，叫秉信在中间打哈哈一顿好劝。母亲心直口快，要薛先生自己下去庆幸这话没在更早的时候说，否则非得收
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