苛刻，持已当加廉慎，无效曹本所为也”。
不久，又对行在户部臣抱怨道“各处税粮多有逋慢，督运之人少能尽心，奸民猾胥为弊滋甚，百姓徒费，仓廪未充，宜得重臣往莅之。”
可见，曹本只是当时督粮大臣中“反面教材”的典型之一，这种临时性差遣的效果并不令人满意。
宣德五年九月，在夏原吉、杨士奇、杨荣等重臣的推荐下，升行在吏部郎中赵新为吏部右侍郎，兵部郎中赵伦为户部右侍郎，礼部员外郎吴政为礼部右侍郎，监察御史于谦为兵部右侍郎，刑部员外郎曹弘为刑部右侍郎，越府长史周忱为工部右侍郎，分赴江西、浙江、湖广、河南山西、北直隶府州县及山东、南直隶苏松等府县，“总督税粮”。
临行之前，宣宗赐敕谕曰“今命尔往总督税粮，务区画得宜，使人不劳困，输不后期。尤须抚恤人民，扶植良善。遇有诉讼，重则付布政司按察司及巡按监察御史究治，轻则量情责罚，或付郡县治之。若有包揽侵欺及盗卖者，审问明白，解送京师。敢有沮挠粮事者，皆具实奏闻。但有便民事理，亦宜具奏。尔须公正廉洁，勤谨详明，夙夜无懈，毋暴毋刻，庶副朕委任之重。”（《明宣宗实录》卷57、39、44、55、70）
从中可知，周忱等人的所谓“总督税粮”，是对宣德二年以来差遣部院大臣催督税粮办法的延续，而不同之处在于，一方面，周忱等人是经过精心挑选，破格提拔，专门负责督粮工作的；另一方面，为便于常驻地方处理督粮相关事宜，周忱等人还被赋予了一定程度的“巡抚”功能，可以对地方诉讼作出不同程度的处理，特别是对于涉及税粮逋欠问题的经济案件，可以
“平米法”与周忱：功亏一篑的财赋改革与郁(3/8)